La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) presentó oficialmente el calendario para la temporada 2026 de la Primera Nacional, el torneo más federal del país. Con un formato que apuesta por la continuidad, el certamen dará inicio el 7 de febrero con 36 equipos divididos en dos zonas, manteniendo la promesa de una competencia feroz por los dos boletos a la Liga Profesional.

Un formato sin tregua

El campeonato repetirá el esquema de la última temporada. Los 36 clubes se repartirán en dos grupos de 18 integrantes cada uno. El sistema de competencia estipula 36 fechas (partidos de ida y vuelta), a las que se suma la esperada jornada de partidos interzonales, donde se cruzarán los clásicos rivales y emparejamientos geográficos.

El premio mayor será para los ganadores de cada zona, quienes se medirán en una final única por el primer ascenso. Por su parte, del 2° al 8° puesto de cada grupo clasificarán al Torneo Reducido, el camino de eliminación directa que otorga el segundo ascenso a la máxima categoría. En la zona baja, la presión será máxima: habrá cuatro descensos (los dos últimos de cada zona perderán la categoría).

Santiago del Estero, en el centro de la escena

Para la provincia de Santiago del Estero, la expectativa es total. Mitre integrará la Zona A, mientras que Güemes formará parte de la Zona B.

• El debut de Mitre: El «Aurinegro» iniciará su camino en Buenos Aires visitando a All Boys el 7 de febrero. Su estreno como local en el 8 de Abril será en la segunda fecha frente a Estudiantes.
• El estreno de Güemes: El «Gaucho» comenzará la temporada recibiendo en su casa a Nueva Chicago, un histórico de la categoría, lo que garantiza un marco espectacular para la primera jornada.

La fecha de los clásicos: 21 de marzo

La atención de toda la provincia estará puesta en la Fecha 7. Bajo la modalidad de interzonal, se reeditará el Clásico Santiagueño entre Güemes y Mitre. Si bien las localías aún están pendientes de confirmación oficial, este duelo aparece marcado en el calendario como el evento más trascendental de la primera rueda para el fútbol local.

Cruces destacados de la Zona A y B

El sorteo dejó otros enfrentamientos de alto impacto. En la Zona A, Colón de Santa Fe asoma como uno de los grandes animadores, debutando ante Deportivo Madryn. Por el lado de la Zona B, el histórico San Martín de Tucumán iniciará su campaña recibiendo a Patronato de Paraná, en un duelo de candidatos.

Con el fixture sobre la mesa, los clubes santiagueños ya comienzan su puesta a punto final. El sueño de llevar a la provincia nuevamente a lo más alto del fútbol argentino tiene fecha de inicio, y el 7 de febrero será el punto de partida para una ilusión renovada.