La policía de Sudáfrica confirmó el hallazgo de restos humanos en el interior de un cocodrilo de más de cuatro metros de largo, los cuales pertenecerían a Gabriel Batista, un empresario hotelero de 59 años. El hombre era intensamente buscado desde el lunes pasado, luego de que las inundaciones en la región fronteriza con Mozambique afectaran gravemente la zona.

El operativo de traslado del animal captó la atención internacional luego de que se viralizaran imágenes de un helicóptero transportando al gigantesco reptil, con un agente de seguridad suspendido de una cuerda junto al espécimen.

La desaparición en medio del temporal

Gabriel Batista, quien se desempeñaba como gerente del hotel Border Country Inn en Komatipoort, desapareció mientras intentaba cruzar un puente sobre el río Komati. Las intensas lluvias habían provocado una crecida extraordinaria del caudal:

• El accidente: La fuerza del agua arrastró su camioneta Ford Ranger mientras cruzaba el puente.
• La hipótesis: Los investigadores creen que el empresario logró salir del vehículo por sus propios medios, pero fue interceptado y atacado por el cocodrilo poco después de quedar a merced del río.

Localización y pericias

El hallazgo del animal fue posible gracias a un operativo que incluyó drones y apoyo aéreo. El capitán Johan Potgieter detalló que el ejemplar fue detectado por su comportamiento inusual: se encontraba alejado del agua, con el abdomen visiblemente hinchado y no reaccionaba ante el estruendo de los motores.

«No hizo ningún esfuerzo por moverse ni mostró inclinación a buscar comida, por lo que estábamos seguros de que se trataba de este cocodrilo», explicó el oficial a cargo del procedimiento.

Tras abatir al reptil, el cuerpo fue trasladado a una zona segura para que los peritos forenses realizaran la apertura del estómago. El caso ha generado conmoción tanto en la comunidad empresarial sudafricana como en las redes sociales, donde las imágenes del operativo continúan circulando.