La tripulación describió paisajes lunares nunca vistos directamente por ojos humanos y recordó el momento en que la Tierra apareció como una delgada media luna en la oscuridad.

Cuatro meses después de regresar a la Tierra, el 10 de abril de 2026, los tripulantes de la misión Artemis II compartieron sus impresiones sobre el viaje alrededor de la Luna. Los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el canadiense Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, observaron regiones lunares que ningún ser humano había visto de forma directa.

Para esa tarea se entrenaron con clases, simulaciones y prácticas de campo sobre geografía lunar, geología y técnicas de observación. Lo que registraron se suma al conocimiento reunido durante décadas por las misiones Apolo y por los exploradores robóticos, en un momento en que la NASA prepara una presencia prolongada en la superficie lunar. El material incluye fotografías, relatos orales, dibujos y anotaciones, y según la agencia ya sirve de base para planificar Artemis III y las misiones siguientes.

Una vista difícil de poner en palabras

El comandante Wiseman transmitió uno de los primeros mensajes impactantes de la misión. Poco antes de que la tripulación quedara incomunicada durante unos 40 minutos, habló de su asombro al ver la Tierra como una pequeña media luna suspendida en la negrura. Dijo que las imágenes eran tan extraordinarias que costaba asimilarlas, incluso después de mirarlas varios minutos desde la cápsula Orión.

Koch, por su parte, afirmó que nada prepara para la sensación de ver el propio planeta iluminado como si fuera de día. En una entrevista con El País agregó que, al cerrar los ojos, veían destellos azules. También se definió como «defensora de la ciencia» y, apoyándose en su experiencia en estaciones climáticas, sostuvo que para explorar otros mundos primero hay que entender cómo cuidar el nuestro.

Un récord de distancia

Además de observar la cara oculta de la Luna, Artemis II logró una marca histórica: sus cuatro tripulantes son ahora los seres humanos que más lejos han viajado de la Tierra. Superaron el récord de Apolo 13, que llegó a unos 400.171 kilómetros hace más de cinco décadas.

La cara oculta, que no se ve desde la Tierra por la forma en que la Luna gira, ya había sido explorada por misiones robóticas. China, por ejemplo, envió las sondas Chang’e 4 en 2019 y Chang’e 6 en 2024, y esta última regresó con muestras para su análisis.