Con la llegada del 1° de agosto, miles de personas en la provincia y en todo el norte argentino renuevan uno de los rituales ancestrales más arraigados de la cultura popular: tomar caña con ruda en ayunas, o en su defecto, la tradicional infusión o té de ruda. La costumbre, originada en los pueblos originarios y transmitida de generación en generación, busca la protección de la salud, la atracción de la buena suerte y el agradecimiento a la Madre Tierra.

El origen y los fundamentos de una costumbre ancestral

La tradición encuentra sus raíces en la cultura guaraní y en las comunidades del Norte Grande. Antiguamente, agosto representaba un mes complejo por los marcados cambios de clima, las heladas y la propagación de enfermedades que afectaban tanto a las personas como al ganado y los cultivos.

Para contrarrestar estos males, se utilizaban las propiedades medicinales de la ruda (Ruta graveolens), una planta caracterizada por su fuerte aroma y sus virtudes digestivas y antisépticas:

• El ritual clásico: La costumbre indica beber tres tragos (o siete, según algunas tradiciones familiares) de caña macerada con ruda macho en ayunas durante la primera mañana del mes.
• La alternativa del té: Para quienes no consumen bebidas alcohólicas, la preparación de la infusión o té de ruda dulce se convirtió en la opción predilecta para mantener viva la tradición de protección corporal y espiritual.
• El sentido simbólico: El gesto acompaña el inicio del mes de la Pachamama, funcionando como una ofrenda para purificar el cuerpo y espantar la «mala suerte» o los males del invierno.

Recomendaciones y precauciones para el consumo

Aunque se trata de un hábito ampliamente difundido, especialistas en salud e higienistas recuerdan la importancia de consumir la ruda de manera moderada. Debido a la presencia de aceites esenciales concentrados, su ingesta en forma de infusión o macerado debe realizarse en dosis pequeñas.

Asimismo, se desaconseja su consumo en mujeres embarazadas, personas en periodo de lactancia o niños pequeños, recomendando en esos casos participar del sentido espiritual del día a través de las ofrendas directas a la Tierra sin ingerir la planta. La jornada continuará en distintos puntos de la provincia con sahumados, homenajes y encuentros comunitarios para celebrar a la Pachamama.