Integrantes de la Sección «Monteros», dependiente del Escuadrón 71 de Gendarmería Nacional, detectaron un cargamento de 470,470 kilogramos de cocaína que eran transportados en la caja de una camioneta. El procedimiento se llevó a cabo durante un operativo de control de personas y rodados emplazado sobre la Ruta Nacional 157, a la altura de la localidad de Río Seco, en la provincia de Tucumán. Al momento de la interceptación, el conductor del vehículo manifestó que realizaba un trayecto de cabotaje interno entre las localidades tucumanas de Famaillá y Atahona. Sin embargo, las respuestas evasivas e inconsistentes brindadas ante las preguntas de rutina del personal de seguridad terminaron despertando las sospechas de los uniformados.
Al revisar la parte trasera del rodado, los gendarmes retiraron la lona de la caja y descubrieron una serie de bidones con combustible, una modalidad habitualmente empleada por las organizaciones de narcotráfico con el objetivo de camuflar el olor de las sustancias prohibidas y burlar los controles. Al profundizar la inspección por detrás de los recipientes, los efectivos hallaron bolsas de arpillera de color verde que resguardaban numerosos paquetes rectangulares de estupefacientes. Ante la magnitud del hallazgo, las autoridades del Juzgado Federal N° 1 de Tucumán ordenaron el traslado del operativo hacia las instalaciones del Escuadrón «Aguilares» para garantizar las condiciones de seguridad necesarias durante el conteo y pesaje definitivo.
En presencia de los testigos requeridos para el acta legal, el personal de la fuerza de seguridad contabilizó un total de 449 «ladrillos» que contenían una sustancia blancuzca. Las posteriores pruebas de reactivos químicos y el pesaje oficial confirmaron que se trataba de cocaína de máxima pureza. De forma complementaria, el cruce de datos en los sistemas informáticos de antecedentes reveló que el sospechoso registraba frecuentes movimientos migratorios hacia países limítrofes. Por disposición del magistrado interviniente, se procedió al secuestro total de la droga, la camioneta y la documentación de interés, mientras que el conductor quedó alojado en calidad de detenido e incomunicado por infracción a la Ley de Estupefacientes N° 23.737.