El brote de ébola en el este de la República Democrática del Congo profundiza la crisis alimentaria en una región marcada por el conflicto armado. El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de Naciones Unidas advirtió que la epidemia interrumpe mercados y rutas de suministro, dificultando la obtención de comida a millones de personas.

Desde la declaración del brote el 15 de mayo de 2026, se registraron 3.360 casos confirmados y 1.487 fallecidos. La velocidad de propagación encendió las alarmas internacionales, ya que en poco más de dos meses se alcanzaron las 1.000 muertes, un hito que durante la epidemia de África Occidental de 2014-2016 demoró alrededor de ocho meses.

Impacto en el abastecimiento e inseguridad alimentaria

La emergencia sanitaria afecta a zonas donde cerca de 10 millones de personas sufrían crisis o emergencia alimentaria antes del brote. En la provincia de Ituri, epicentro de la epidemia, alrededor de 1,9 millones de habitantes requieren asistencia directa, mientras que en las 48 zonas sanitarias afectadas el desabastecimiento se intensificó por el cierre de fronteras y las restricciones de desplazamiento implementadas para contener los contagios.

A estas barreras logísticas se suma la constante amenaza de violencia por parte de grupos armados locales, lo que complica el trabajo en los campos de cultivo y encarece los precios del combustible y los alimentos esenciales.

Limitaciones financieras y complejidad de la variante

Naciones Unidas informó que el plan de ayuda humanitaria para la región solicitó 2.100 millones de dólares, aunque hasta el momento solo se ha cubierto el 45% del financiamiento requerido. Esta limitación obligó al PMA a recortar su cobertura de asistencia de tres millones de personas alcanzadas el año pasado a un millón en el período actual.

Asimismo, las autoridades de salud señalaron que la epidemia corresponde a la variante Bundibugyo del virus, la cual carece por el momento de tratamientos o vacunas aprobadas de distribución inmediata. Pese a que se encuentra en fase de ensayo un nuevo desarrollo inoculante, los organismos internacionales enfocan sus esfuerzos en reforzar la atención primaria, distribuir raciones alimentarias y generar confianza comunitaria para favorecer el diagnóstico precoz.