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Valencia marcó el único tanto del partido de penal.

La Selección Argentina perdió 1 a 0 frente a Ecuador en el estadio Banco Pichincha, en un encuentro correspondiente a la última fecha de las Eliminatorias CONMEBOL rumbo al Mundial 2026. El único gol del partido lo marcó Enner Valencia, de penal, a los 54 minutos del primer tiempo.

El desarrollo del complemento estuvo cargado de polémicas y tensiones. Apenas iniciado, a los 3 minutos del segundo tiempo, el árbitro Wilmar Roldán expulsó a Moisés Caicedo tras mostrarle la segunda tarjeta amarilla por una falta sobre Nicolás González. La decisión generó protestas por la supuesta inexistencia de contacto.

Con un hombre más, Argentina intentó acercarse al empate a través de la pelota parada. Generó varios tiros de esquina en los pies de Leandro Paredes primero, y luego de Franco Mastantuono y Giovani Lo Celso, pero sin éxito.

El equipo de Lionel Scaloni realizó modificaciones para buscar variantes ofensivas: ingresaron Julián Álvarez, Mastantuono, Nahuel Molina y Lo Celso, aunque las llegadas más claras fueron neutralizadas por la defensa local y por las intervenciones de Hernán Galíndez.

Ecuador también movió su banco, dándole minutos a jóvenes figuras como Kendry Páez y Alan Minda, además de refrescar el mediocampo con Jordy Alcívar y Kevin Rodríguez.

La acción más peligrosa del segundo tiempo llegó a los 27 minutos, cuando un error en la salida argentina dejó mano a mano a John Yeboah con Emiliano Martínez, pero el arquero campeón del mundo volvió a salvar a la Albiceleste con una atajada decisiva.

En defensa, Argentina sufrió otra preocupación: Nicolás Tagliafico y Leonardo Balerdi fueron amonestados, lo que elevó a tres la cantidad de jugadores advertidos en el equipo visitante.

El partido cerró con triunfo ecuatoriano por la mínima diferencia. La derrota dejó a la Selección con sabor amargo, ya que además sufrió la expulsión de Nicolás Otamendi en la primera mitad, lo que condicionó gran parte del encuentro.