En Santiago del Estero, las elecciones municipales de 2026 representan mucho más que un trámite administrativo; son el termómetro del «metro cuadrado» de la vida cotidiana. Con el ciclo de cuatro años llegando a su fin en la mayoría de las comunas, la Constitución Provincial impone un límite claro: los intendentes pueden ser reelectos por un solo período consecutivo. Si ya cumplieron dos mandatos seguidos, deben dejar pasar un intervalo de cuatro años para volver a postularse.
Este marco legal divide el mapa político en tres grupos definidos, marcando quiénes tienen el camino libre para las urnas y quiénes enfrentarán obstáculos legales o políticos.
Intendentes habilitados para buscar su primer reelección
Este grupo está compuesto por mandatarios que atraviesan su primer ciclo y, bajo el principio de premiar la gestión, pueden aspirar a un segundo mandato inmediato:
- Las Termas de Río Hondo: Paula Canepa.
- Fernández: Gladis Yanina Iturre.
- Quimilí: Diego Ponti.
- Monte Quemado: Felipe Cisneros.
- Bandera: Jairo Colaneri.
- Pampa de los Guanacos: María Ferreyra.
- Sumampa: Fernando Bernasconi.
- Suncho Corral: Francisco Vittar.
- Villa Ojo de Agua: Mónica Bustamante.
- Otros municipios: Colonia Dora (William Chein), Los Telares (Nora Roldán) y San Pedro de Guasayán (Oscar Juárez).
El «punto fino»: reelecciones no consecutivas
Existen casos donde los intendentes actuales ya han gobernado previamente, pero al haber existido un intervalo entre sus mandatos, la ley los habilita a competir por un período más en 2026. En estas ciudades se prevén las campañas más intensas, centradas en la dialéctica entre la «experiencia» y la «renovación»:
- Frías: Néstor Humberto Salim.
- Añatuya: Julio Ernesto Castro.
- Loreto: Ramón Rosa González.
- Campo Gallo: Amado Tomás Chamorro.
- Nueva Esperanza: Arnaldo Cazazola.
- Tintina: Mario Cantoni.
Los límites y las polémicas: quiénes no podrían presentarse
La normativa es restrictiva para quienes ya están cursando su segundo mandato consecutivo. En este escenario, la alternancia es obligatoria:
- Santiago Capital: Norma Fuentes (cumple su segundo período consecutivo).
- Selva: Enrique Bertolino.
- Pinto: Jorge Leguizamón.
El caso de La Banda y la controversia Nediani Mención aparte merece la situación en la «Cuna de Poetas y Cantores». Roger Nediani fue viceintendente (2018-2022) y luego electo intendente (2022-2026). La oposición sostiene que, según la Carta Orgánica Municipal, la limitación de reelección alcanza a ambas figuras por igual al ser elegidas de forma conjunta. Esto anticipa una batalla judicial si Nediani insiste con su candidatura, la cual ya fue anunciada prematuramente.
Las elecciones de 2026 no solo definirán nombres, sino que pondrán a prueba la madurez de las instituciones santiagueñas ante el desafío de la alternancia y el control ciudadano sobre la gestión local.