Tras 39 años de ausencia en los ecosistemas argentinos, la nutria gigante (Pteronura brasiliensis), también conocida como lobo gargantilla, vuelve a surcar las aguas de Corrientes. Este evento, concretado el 30 de junio de 2025, marca un precedente mundial en la recuperación de especies extinguidas.
El Rol del «Predador Tope»
La importancia de este mamífero no es solo estética o simbólica; su función es vital para la salud del humedal. Como depredador tope, la nutria gigante:
- Regula las poblaciones de peces: Evita que ciertas especies se vuelvan dominantes, manteniendo la diversidad.
- Equilibra el ecosistema: Su presencia es un indicador de aguas limpias y sistemas biológicos productivos.
- Fomenta el ecoturismo: El avistamiento de fauna es el motor económico de las comunidades que rodean el Parque Iberá.
Un Proceso de Ocho Años y Cooperación Internacional
La reintroducción no fue un proceso sencillo. Requirió una logística coordinada entre Argentina y Europa para traer ejemplares que pudieran formar una familia fundadora:
- Origen: Los padres provienen de zoológicos europeos, seleccionados por su potencial reproductivo y salud genética.
- Nacimientos Locales: Las crías que fueron liberadas nacieron a finales de 2024 en el propio parque, lo que facilitó su apego al territorio.
- Entrenamiento: Antes de la libertad total, la familia pasó por un proceso de adaptación para aprender a cazar presas vivas y reconocer el entorno silvestre.
La Amenaza del Pasado
La extinción local en 1986 fue causada principalmente por la caza indiscriminada para el comercio de pieles y la degradación del hábitat. Hoy, bajo la protección de uno de los humedales más grandes del mundo, la nutria gigante tiene una segunda oportunidad.
Monitoreo y Futuro
Actualmente, los ejemplares son seguidos mediante dispositivos de telemetría. Los científicos evalúan diariamente su interacción con otras especies y su capacidad para establecer territorios definitivos. Este éxito abre la puerta para considerar la reintroducción de otros mamíferos extintos en distintas regiones del país, consolidando el modelo de «producción de naturaleza».