El fenómeno se vincula con la urbanización de las cuencas y las deficiencias en los tratamientos de residuos cloacales.
Un estudio científico realizado por investigadores del Conicet y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) confirmó la presencia de ibuprofeno, paracetamol y sildenafil (Viagra) en tramos del Río de la Plata y sus afluentes.
El hallazgo está vinculado al avance de la urbanización cerca de las cuencas del río y a las deficiencias en los tratamientos de residuos cloacales. El trabajo fue publicado en la revista Environmental Toxicology and Chemistry.
Metodología del Estudio
Para llegar a esta conclusión, investigadores del Centro de Investigaciones del Medio Ambiente (CIM), dependiente del CONICET, analizaron muestras de diversos ríos y arroyos que desembocan en el Río de la Plata.
Los cursos de agua analizados incluyeron los ríos Luján, Reconquista y Matanza-Riachuelo, así como también los arroyos Del Gato, Maldonado, El Pescado y Espinillo, cuyas cuencas abarcan zonas urbanas y rurales de La Plata, Berisso, Ensenada y Magdalena.
Los resultados revelaron una relación directa entre la densidad de población, la infraestructura cloacal y la cantidad y variedad de compuestos detectados en el agua.
Medicamentos Encontrados
Entre los fármacos con mayor presencia en el agua se encontraron:
- Carbamazepina: un antiepiléptico de uso común.
- Paracetamol e ibuprofeno: analgésicos de uso común y masivo.
- Atenolol: empleado en el tratamiento de la hipertensión y las arritmias.
- Sildenafil: conocido por su nombre comercial, Viagra, y utilizado para disfunción eréctil.
Impacto de la Urbanización y Patrones Estacionales
A su vez, se determinó que, mientras que en las zonas rurales se encontraron dos o tres compuestos en promedio, en las áreas urbanizadas se halló la presencia de todos los medicamentos analizados.
El estudio reveló que el hallazgo de este tipo de sustancias no solo responde a un hábito de consumo, sino que también refleja patrones estacionales. En el caso del sildenafil, se encontraron mayores concentraciones durante la época de verano, mientras que medicamentos asociados a afecciones respiratorias estuvieron más presentes en el invierno.
El hallazgo pone en evidencia un problema emergente para el ambiente y los ecosistemas acuáticos de la región.