Con una convocatoria multitudinaria que reunió a miles de vecinos, turistas y delegaciones de provincias vecinas, se puso en marcha la trigésimo cuarta edición del Festival Nacional del Queso Copeño. El tradicional encuentro folclórico, consolidado como una de las celebraciones populares más emblemáticas del norte de la provincia de Santiago del Estero, tuvo lugar en las instalaciones del Polideportivo Municipal de esta localidad, revalorizando el patrimonio cultural, las raíces identitarias y la producción tradicional del departamento Copo.

La jornada de apertura contó con un despliegue artístico de jerarquía sobre el escenario mayor, donde se presentaron reconocidos exponentes del folclore y la música popular como Marcelo Toledo, Don Argañaraz y el conjunto Alma Chaqueña, quienes animaron al público con un repertorio compuesto por clásicos del cancionero nativo y danzas tradicionales. El acto formal y protocolar estuvo encabezado por el intendente de Monte Quemado, Felipe Cisneros, quien estuvo acompañado por funcionarios del gabinete provincial y jefes comunales de la región para dar por inaugurada la festividad de manera oficial.

Durante la ceremonia institucional, las autoridades locales procedieron a realizar una entrega de bombos legüeros a las diversas academias de danza de la ciudad, reconociendo su labor en la preservación de las expresiones folclóricas santiagueñas. El punto culminante y de mayor emotividad de la velada se produjo con la entrega de una distinción oficial al consagrado cantautor Abel Pintos, quien fue formalmente declarado Ciudadano Ilustre de Monte Quemado por parte del Ejecutivo municipal en reconocimiento a su trayectoria artística y a su permanente contribución a la difusión de los festivales del interior del país, cerrando la primera noche del festival con una ovacionada presentación musical.